Ed Whitacre, de oud-topman van telecomconcern AT&T die in juni toetrad tot
de top van GM, neemt Hendersons functie op interim-basis over. Intussen gaat
het concern op zoek naar een definitieve opvolger.

Veranderingen
Whitacre maakte het vertrek van Henderson dinsdag bekend op een haastig
bijeengeroepen persconferentie op GM’s hoofdkantoor in Detroit. Hij bleef
vaag over de reden voor het vertrek van de topman en zei slechts dat "alle
betrokkenen het eens waren dat veranderingen moeten worden doorgevoerd”. "Fritz
heeft opmerkelijk werk verricht door het bedrijf door een ongekende periode
van uitdagingen en veranderingen te loodsen”, aldus Whitacre.

Een ingewijde zei dat de raad van bestuur Henderson na een vergadering in
Detroit had verzocht zijn functie neer te leggen. Hij was nog maar acht
maanden geleden aangetreden als opvolger van Rick Wagoner, die onder druk
van de regering-Obama moest opstappen.

Staatssteun
GM ging afgelopen jaar bijna ten onder aan de gevolgen van de economische
crisis en werd met staatssteun overeind gehouden. Het concern maakte in juli
een doorstart in afgeslankte vorm en heeft een schuld van 6,7 miljard dollar
bij de Amerikaanse overheid en van 1,4 miljard dollar bij de Canadese
overheid.

Volgens analisten valt aan de wisseling van de wacht de invloed van de staat
af te lezen. De aanstelling van Whitacre bij het concern was de keuze van de
regering, aldus een analist. Volgens haar zaten Henderson en de raad van
bestuur niet op dezelfde lijn.

Het Witte Huis liet weten dat het niet betrokken was bij het besluit van GM om
wisselingen aan de top door te voeren. "Dat besluit is genomen door de
raad van bestuur. De regering was daar niet bij betrokken.''

Opel en Saab
Vorige maand draaide GM onverwacht het besluit terug om dochter Opel te
verkopen aan een consortium van de Canadese producent van auto-onderdelen
Magna en de Russische bank Sberbank.

De verkoop van de in problemen verkerende dochter Saab aan de Zweedse
producent van sportwagens Koenigsegg ketste vorige maand tot teleurstelling
van GM af. Volgens het Amerikaanse autoconcern zijn er nieuwe gegadigden.
Het concern neemt tot eind deze maand de tijd daarover een besluit te nemen.
Komt het niet tot overeenstemming, dan valt het doek voor Saab.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl